五毒兜肚主要流行于中国的西北地区，而陕西最盛，含有更多的巫术意义。五毒是哪五毒，民间有不同的说法。一般是指蛇、蝎、蜘蛛、.壁虎、癞蛤蟆等。
五wǔ(1)（数）四加一后所得。(2)我国民族音乐音阶上的一级；乐谱上用做记音符号。相当于简谱的“6”。参看〔工尺〕。
毒读音：dú,dài[ dú ]1. 有害的性质或有害的东西：毒气。毒性。毒饵。毒药。毒蛇。吸毒。贩毒。
2. 害，伤害：毒害。毒化。毒杀。莫予毒也（没有谁能危害我，即谁也不能把我怎么样）。
3. 凶狠，猛烈：毒辣。毒计。毒刑。狠毒。恶毒。
4. 恨，以为苦：令人愤毒。
肚读音：dù,dǔ[ dù ]1. 腹部，胸下腿上的部分，亦指人的肠胃部分：肚子。肚胁。肚皮。牵肠挂肚（挂念，不放心）。
2. 器物下面的中心部分：炉肚儿。
3. 圆而凸起像肚子的：腿肚子。手指头肚儿。
兜读音：dōu兜dōu(1)基本义：（名）口袋一类的东西：（名）口袋一类的东西(2)（动）做成兜形把东西拢住：用手巾～桔子。(3)（动）招揽（顾客）：～售。(4)（动）绕着：～圈子。(5)（动）承担或包下来：出了事我～着。(6)（动）把底细全部揭露出来：～出。(7)（动）正对着；冲着：～头盖脸。