⒈ 汉代乐府相和歌的平调、清调、瑟调的合称，也叫清商三调。 南北朝至隋唐，以清、平、侧为三调。
引《文选·谢灵运＜会吟行＞》：“六引缓清唱，三调佇繁音。”
李善注引《宋书》：“第一平调、第二清调、第三瑟调、第四楚调、第五侧调。然今三调，盖清、平、侧也。”
《旧唐书·音乐志二》：“平调、清调、瑟调，皆周房中曲之遗声也， 汉世谓之三调。”
宋沉括《梦溪笔谈·乐律一》：“古乐府有三调声，谓清调、平调、侧调也。”
⒉ 指调粟(征收粮食)、调帛(征交绢帛)、杂调(摊派劳役)。
引《南齐书·武帝纪》：“水旱为灾，实伤农稼……三调众逋宿债，并同原除。”
《资治通鉴·南朝齐武帝永明十一年》载此事， 胡三省注云：“三调，谓调粟、调帛及杂调也。”
三sān(1)（量）数目；二加一后所得。(2)（量）表示多数或多次：～番五次。
调读音：tiáo,diào[ diào ]1. 乐曲；乐谱：曲调。采菱调。
2. 乐曲定音的基调或音阶：C大调。五声调式。
3. 语音上的声调：调号。调类。
4. 说话的腔调：南腔北调。
5. 口气；论调：一副教训人的调。两人人的发言是一个调。
6. 人所蕴含或显露出来的风格、才情、气质：情调。格调。
7. 选调；提拨：从基层调选干部。
8. 调动：岗位调整。
9. 征集；征调：调有余补不足。
10. 调查：调研。内查外调。
11. 提取、调取（文件、档案等）：调档。
12. 调换：调座位。