⒈ 对年高望重者的敬称。
引《史记·屈原贾生列传》：“是时谊年二十餘，最为少。每詔令议下，诸老先生不能言， 贾生尽为之对，人人各如其意所欲出。”
清孔尚任《桃花扇·哄丁》：“我説的是那没体面的相公们，老先生是正人君子，岂有偷觜之理。”
邹韬奋《患难馀生记》第一章：“老先生宁愿和其他救国同志共甘苦，不愿独坐，始终未曾应允。”
亦省称“老先”。 清孔尚任《桃花扇·听稗》：“大撒脚步正往东北走，合伙了箇敬仲老先纔显俺的名。”
⒉ 旧时官场中的称呼。 宋时已有之，但非仕途常称； 元时始称于官场； 明代，三司见督抚称老先生，见巡抚称先生大人，虽行而犹有分别； 清康熙以后渐滥，京官通称老先生。参阅清赵翼《陔馀丛考·老先生》。
引明冯惟敏《新水令·送李阁老石鹿归田》套曲：“呀，老先生去国，方显的元臣出处得其宜。”
《儿女英雄传》第三二回：“他的子孙往往的求那班名公老先生们把他平日的好处怎长怎短的给他写那么一大篇。”
亦省称“老先”。 清翟灏《通俗编·何氏语林》：“前明太监称卿大夫，每曰‘老先’而不云‘生’。”
《醒世姻缘传》第四回：“钱少宰老先新点了兵部，狠命的央晚生陪他上京。”
对年老男子的尊称。
老lǎo(1)基本义：（形）衰老；年岁大：（形）衰老；年岁大(2)（名）老年人（常用作尊称）：敬～院｜扶～携幼。(3)（动）〈口〉婉辞；多指老人死亡（必带‘了’）：隔壁前天～了人。(4)（形）很久以前就存在的：～厂｜～朋友。(5)（形）陈旧：～脑筋｜～机器。(6)（形）原来的：～脾气｜～地方。(7)（形）（蔬菜）长得过了适口的时期：油菜太～了。(8)（形）（食物）火候大：鸡蛋煮～了。(9)（形）（某些高分子化合物）变质：～化｜防～。（形）富有经验；老练：～手｜～于世故。（副）长久：～主顾。（副）经常：人家～提前完成任务；咱们呢！（副）很；极：～早｜～远。（形）〈口〉排行在末了的：～儿子｜～妹子。前缀；用于称人、排行次序、某些动植物名：～化｜防～。（形）富有经验；老练
先读音：xiān先xiān(1)（副）时间或次序在前：～发制人｜～礼后兵｜～来后到。(2)（名）祖先；上代：～人｜祖～。(3)（名）尊称死去的人：～父｜～哲。(4)（名）〈口〉先前。(5)姓。
生读音：shēng[ shēng ]1. 一切可以发育的物体在一定条件下具有了最初的体积和重量，并能发展长大：诞生。滋生。生长。
2. 造出：生产。
3. 活的，有活力的：生存。生命。生物。生机。出生入死。舍生取义。
4. 有生命的东西的简称：众生。丧生。卫生。
5. 生活，维持生活的：生计。生意。
6. 整个生活阶段：一生。平生。今生。
7. 发出，起动：生病。生气。生效。生花之笔。谈笑风生。
8. 使燃料燃烧起来：生火。
9. 植物果实不成熟：生瓜。
10. 未经烧煮或未烧煮熟的：生饭。生水。
11. 不熟悉的，不常见的：生疏。生客。生字。陌生。
12. 不熟练的：生手。
13. 未经炼制的。生铁。
14. 硬：态度生硬。生吞活剥。
15. 甚，深：生怕。生疼。
16. 正在学习的人：学生。门生。
17. 有学问或有专业知识的人：儒生。医生。
18. 传统戏剧里扮演男子的角色：小生。老生。武生。
19. 词尾：好生休养。
20. 姓。